Люди живут во времени в гораздо большей мере, чем в пространстве. Пространство свое мы можем поменять, а время – нет. Дух времени, свойственный каждой эпохе, большой или малой, зачастую помогает понять поступки конкретного человека. Более того: зная, какие события в масштабе страны или всего мира происходили в то или иное время, какие тогда были законы и установления, мы иногда можем правильно интерпретировать, а то и восстановить события «личной истории» человека, восполнить пробелы в наших сведениях, по крайней мере сделать более или менее обоснованные предположения. Ведя счет времени, можно обнаружить фактические ошибки, вкравшиеся в документы, разрешить разночтения, в частности, в датах рождения. Наконец, если сопоставить события, происходившее в одно и то же время в разных местах – тех, где делалась история семьи, – то порой вырисовываются любопытные параллели, «рифмы жизни», «красные нити судьбы», связывающие, по распространенному в Восточной Азии (Китае, Японии) поверью, двух людей, предназначенных друг другу.